AGOSTINO BONALUMI
Tertium non datur – Il colore che manca

In collaborazione con l’Archivio Bonalumi
17 novembre 2026 – 16 gennaio 2027
Inaugurazione: lunedì 16 novembre 2026, ore 10–19

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Dal 17 novembre 2026 al 16 gennaio 2027 Cardi Gallery presenta nella sede di Milano Agostino Bonalumi. Tertium non datur – Il colore che manca, mostra personale dedicata a uno dei protagonisti dell’arte italiana del secondo dopoguerra. Realizzata in collaborazione con l’Archivio Bonalumi, l’esposizione riunisce oltre venti opere monocrome datate dal 1964 al 2013, anno della scomparsa dell’artista, e ripercorre i cicli più significativi di una ricerca che ha fatto della sperimentazione la propria cifra.

Il titolo, che richiama il principio logico del terzo escluso, nasce dal rigore con cui Bonalumi ha condotto per tutta la vita la propria indagine sul colore, sulla forma e sulla materia. Il percorso espositivo si sviluppa come una sequenza di confronti serrati tra bianco e nero, attraverso i diversi cicli a cui l’artista ha dedicato la propria carriera: dalle prime estroflessioni e dalle sculture in vetroresina degli anni Sessanta alle griglie (1971–1989), dalle opere su carta e in lamiera fino alle tele modellate con il tondino d’acciaio degli ultimi decenni.

La stessa logica binaria attraversa l’intero vocabolario dell’artista, a partire dalle estroflessioni: quadri-oggetto in cui la superficie monocroma si solleva e si incava, articolandosi in rilievi, cavità e moduli geometrici che vivono del rapporto tra pieno e vuoto. Plasmando una materia inerte e bidimensionale, Bonalumi dà forma allo spazio stesso, ben oltre i confini della rappresentazione.

«Monocromia è quando il colore non scrive la forma, ma è esso stesso che, essendo luce, è possibilità della forma», scriveva Bonalumi. Fin dalle prime tele estroflesse, la prima delle quali risale al 1959, la sua ricerca ruota intorno alla tensione e alla conciliazione tra opposti: la fisicità della materia da un lato, la natura immateriale dell’intenzione artistica dall’altro.

È la volontà di superare l’Informale ad avvicinarlo a Piero Manzoni ed Enrico Castellani, compagni di strada della neoavanguardia milanese con cui condivide la breve ma decisiva stagione di Azimut/h. Tutti e tre guardano a Lucio Fontana, il cui sfondamento della tela aveva aperto alle nuove generazioni territori fino ad allora inesplorati. La risposta di Bonalumi è radicale: il quadro diventa oggetto, fatto di superficie e supporto, uno spazio non rappresentativo in cui la forma nasce dal dialogo tra luce, colore e materia.

Opere come Nero (1964) e Bianco (1965) segnano la prima maturità di un linguaggio fondato su pochi elementi geometrici ricorrenti (il cerchio, il punto, il rettangolo dagli angoli arrotondati) con cui l’artista dilata e deforma la tela, trasformandola in un campo volumetrico animato dalla luce. Dietro la superficie, strutture lignee costruite a mano e imbottiture nascoste ne determinano il rilievo.

Nel 1965 Gillo Dorfles sottolineava come questi quadri-oggetto, pur nella precisione dei contorni e nella rigorosa linearità della composizione, conservassero una spiccata qualità organica. Una qualità morbida, quasi antropomorfa, che l’esecuzione artigianale rende ancora più evidente. In Bianco (1965), capolavoro scandito da tre forme circolari che si susseguono e si sovrappongono in verticale, l’immagine assume una portata quasi cosmica: il bianco assoluto della superficie colloca l’opera nel solco delle ricerche spazialiste di Fontana e la avvicina alle aspirazioni del gruppo ZERO.

Con Bianco (1967) prende avvio una svolta plastica decisiva: la superficie si spinge oltre i limiti del supporto in forme ondulate che invadono lo spazio dello spettatore. Le due sculture in vetroresina smaltata Bianco e Nero (entrambe del 1969), di scala monumentale, portano questa ricerca verso una dimensione ambientale e tattile, in cui la superficie lucida e riflettente del materiale sintetico moltiplica gli effetti percettivi.

Nel 1974 Giulio Carlo Argan riconduceva l’opera di Bonalumi a tre fondamenti: la gravità, la densità e la reazione alla luce. Sono principi che trovano piena espressione nel ciclo delle griglie, a cui l’artista si dedica per gran parte degli anni Settanta e Ottanta: strutture ortogonali sempre più complesse e partiture ritmiche a fasce che mettono in discussione il confine tra bidimensionalità e tridimensionalità. Sono vere e proprie variazioni su un sistema di regole matematiche, in cui la padronanza tecnica si coniuga a un’inesauribile libertà sperimentale. Lo stesso metodo si estende alle opere su carta e ai collage, come Seta bianca (1987) e, alla fine del decennio, alla lamiera piegata di Nero (1989).

Negli anni Novanta la ricerca si fa più libera e lirica. Bonalumi model­la la tela dal retro con il tondino d’acciaio, piegato a mano come un segno tracciato nello spazio. In opere come Nero (1998) e Bianco (2001) ritorna un movimento quasi gestuale, che restituisce l’energia di un corpo in azione: la superficie si gonfia e si ritrae in ritmi sinuosi e imprevedibili.

Con mezzi esclusivamente monocromi, l’artista ottiene variazioni infinitesimali di luce, ombra e tono, dando vita a superfici che sembrano respirare. È l’approdo di una ricerca durata una vita intera intorno alle potenzialità espressive, e sempre sorprendenti, della materia.